REST API (ראשי תיבות של Representational State Transfer) הוא סוג של ממשק תכנות אפליקציות (API) המבוסס על אדריכלות תוכנה שבה ניהול ופיתוח התקשורת בין מערכות מחשוב מבוצע באמצעות פרוטוקולי HTTPS / HTTP. אז מה זה API? מדובר בגישה המשמשת לחיבור בין מערכות שונות, ו-REST היא אחת הדרכים הנפוצות והסטנדרטיות ביותר לבניית APIs באינטרנט.
עקרונות ה-REST
אדריכלות REST מבוססת על מספר עקרונות מרכזיים, מה שמסביר מה זה API וכיצד הוא עובד:
- Stateless: כל בקשה ב-REST היא עצמאית ואינה תלויה בבקשות קודמות. המידע הנחוץ לכל פעולה מועבר בבקשה עצמה, והשרת לא שומר מצב בין הבקשות.
- Client-Server: במודל זה יש הפרדה בין הלקוח (Client) והשרת (Server). הלקוח שולח בקשות והשרת מחזיר תגובות.
- Cacheable: תשובות מהשרת יכולות להישמר בקאש (Cache) במקרים שבהם התוכן אינו משתנה לעיתים קרובות, מה שמפחית את העומס ומשפר ביצועים.
- Uniform Interface: ממשק אחיד שניתן להשתמש בו לתקשורת בין מערכות באמצעות שיטות HTTP סטנדרטיות כמו GET, POST, PUT ו-DELETE.
- Layered System: אדריכלות REST מאפשרת למערכת להיות מורכבת משכבות שונות שמבצעות תפקידים מגוונים מבלי שהלקוח יידע על שכבות פנימיות.
איך זה עובד?
אז איך עובד REST API? נתיבים (URLs) מייצגים משאבים (resources) במערכת, והלקוח שולח בקשה לשרת כדי לבצע פעולה מסוימת על המשאב. השרת מחזיר תגובה, לרוב בפורמט JSON או XML. לדוגמה, בקשת GET לכתובת URL כמו https://example.com/api/users תחזיר רשימת משתמשים בפורמט JSON.
יתרונות השימוש ב-REST API
- פשטות ושימוש נרחב: השימוש בפרוטוקול HTTP הופך את REST לפשוט ליישום ולהבנה, מה שמסביר למה זה API מועדף על רבים.
- Scalability: אדריכלות REST מתאימה למערכות מורכבות וגדולות.
- גמישות: REST מאפשר שימוש בפורמטים שונים להעברת נתונים בהתאם לצרכים.